I artikkelen Hva er brennbarhet? tar vi for oss forskjellen mellom brennbarhet og antennelighet, hvordan isolasjonsprodukter testes for brennbarhet i henhold til byggeforskriftene i Europa, og forskjellen mellom herdeplast- og termoplastmaterialer når det gjelder brennbarhet. Men selv om herdeplastmaterialer kan være brennbare fremfor brannfarlige, finnes det også et helt spekter av ytelser innenfor den samme familien av herdeplastmaterialer som beskrives som polyuretan, eller PU.
PU er et samlebegrep som beskriver et kontinuum av isolasjonsmaterialer som bruker de samme generiske ingrediensene, men i ulike proporsjoner. I den ene enden av skalaen finnes det materialer som kalles PUR, og i den andre enden PIR. Det finnes et definert punkt i skalaen der det ene går over i det andre, men på begge sider av dette punktet er det fortsatt en variasjon i forholdet mellom råvarene som brukes, og dermed også i brannteknisk ytelse. Alle typer PUR-materialer har altså ikke samme brannegenskaper, og det samme gjelder for PIR. Men dersom alle forhold er like, er PIR normalt sett bedre enn PUR.
I artikkelen Hvordan fungerer FM Approved PIR når den utsettes for brann fra PV? fremhever vi betydningen av denne egenskapen.
Fordi de enkelte PIR-produktene har ulik ytelse, er den beste måten å skille dem fra hverandre på å se etter en uavhengig tredjepartssertifisering av brannytelsen, slik som FM Approvals tilbyr.
FM Approvals, som er en del av det globale forsikringsselskapet FM (Commercial property insurance | FM), tilbyr en omfattende serie med branntester som dekker et bredt spekter av bruksområder for bygninger.
En av disse testene er FM Class 4470 - en standard for forsikringsgodkjenning som vurderer ytelsen til takkonstruksjoner, inkludert deres varmeisolasjon.
Standarden bruker en rekke tester for å evaluere ytelsen til en ferdig takkonstruksjon i forhold til flere faktorer, blant annet motstandsdyktighet mot brannangrep fra både over og under konstruksjonsdekket.
Systemer som inneholder PUR og enkelte PIR-produkter med lavere kvalitet, kan ha vanskeligheter med å oppnå FM-godkjenning, men enkelte PIR-produkter av høyere kvalitet har vist seg å oppfylle kravene uten problemer som en del av flere ulike takoppbygginger. FM-godkjenning kan derfor være en viktig differensieringsfaktor.
For eksempel tester forskningen som er omtalt i artikkelen nevnt ovenfor, to isolasjonsprodukter - en Euroklasse A1-klassifisert syntetisk mineralfiberisolasjon og Kingspan Therma™ TR26, en Euroklasse E-klassifisert, FM-godkjent PIR-isolasjon for flate tak, begge fra det nederlandske markedet.
Selv om resultatene kun gjelder for de flate tak- og solcelleproduktene og -konfigurasjonene som ble testet, og omstendighetene rundt disse testene, og det ikke bør antas at andre produkter, konfigurasjoner og omstendigheter vil gi samme resultat, var det ingenting i testene som tydet på at FM-godkjent Kingspan Therma™ TR26 fra det nederlandske markedet ikke bør tillates brukt under solcelleanlegg på flate tak dersom ikke-brennbare (Euroklasse A1) isolasjonsmaterialer er tillatt.
Selv om ikke alle FM-godkjente PIR-produkter nødvendigvis vil oppnå like god ytelse som Kingspan Therma TR26, og selv om FM-godkjenning ikke er noen garanti for ytelsen av et isolasjonsprodukt under angrep fra en solcellebrann, fordi det ikke innebærer testing av dette brannscenarioet, synes FM-godkjenning likevel å være et fornuftig utgangspunkt for å vurdere hvilke produkter som skal brukes.
Men til syvende og sist er det bare ved å teste det flate taket og solcelleanlegget som helhet at man kan vite hvordan det vil fungere i kombinasjon.
Kingspan Therma™ TR26 er tilgjengelig på forespørsel med FM-godkjenning i henhold til FM 4470. Individuelle lag på 40-160 mm eller flere lag på opptil 280 mm (med en hvilken som helst kombinasjon av de godkjente individuelle lagtykkelsene) dekkes av FM-godkjenningen i visse takkonstruksjoner.
